糖尿病患者到底能不能吃甘蔗？这个问题在很多家庭中争论不休。有人说甘蔗太甜，血糖高的人绝对不能碰；也有人说天然糖分跟加工糖不一样，适量吃点反而有益。
最近，一项来自南方医科大学附属医院的研究，引起了不少关注：糖尿病患者在严格控制总糖摄入的前提下，适量摄入甘蔗，竟然在长期随访中表现出5种并发症的下降趋势。
这一发现，不仅颠覆了以往的认知，也引出了一个新问题——天然植物糖分，是不是被我们误解了？
1.甘蔗真的适合糖尿病患者吗？
乍听起来似乎有点荒唐，甘蔗这么甜，糖尿病人怎么能碰？但研究团队分析发现，关键不在“甜”，而在于“结构”。甘蔗中的糖分主要是天然蔗糖和果糖，搭配着丰富的非可溶性纤维和多酚类物质，这些成分能延缓糖分的吸收速度。
在小鼠模型中，摄入适量甘蔗汁的糖尿病组，其胰岛素敏感性反而有所改善。进一步追踪人群数据也发现，那些每周摄入不超过200ml甘蔗汁，或每月适量咀嚼甘蔗茎段的糖尿病患者，其糖化血红蛋白的年增长率比完全不摄入者低约8%。
这说明甘蔗对血糖稳定或许有间接益处，前提是控制好总碳水摄入。
2.五种并发症风险下降，具体有哪些？
研究团队特别关注了五种典型糖尿病并发症，发现规律摄入甘蔗者出现以下变化：
首先是糖尿病视网膜病变。这是很多老糖友的噩梦，轻则眼花干涩，重则失明。研究中发现，那些饮食中含天然多酚较多的患者，眼底出血和微血管异常的发生率明显低。甘蔗富含阿魏酸和原花青素，这两种抗氧化成分被证实与视网膜微血管健康有关。
第二是糖尿病神经病变。不少患者晚上脚麻、刺痛、灼热感难以入睡。甘蔗中的镁元素含量较高，适量补充后能改善神经传导功能。数据显示，摄入甘蔗组在三年内出现严重神经病变的比例下降了13%。
第三是糖尿病足。这是一种严重的末梢血管并发症，轻则溃疡，重则截肢。研究发现，甘蔗中含有的天然多糖具有抗炎作用，能改善微循环，减少毛细血管堵塞的风险。辅助使用甘蔗汁湿敷的患者，伤口愈合时间平均缩短了近1周。
第四是高血压加重。糖尿病患者本身就容易并发高血压，而钾摄入不足是推手之一。甘蔗的钾含量较高，且比香蕉更容易被吸收。适量摄入后，有助于钠钾平衡，有助于缓解血压波动。
最后是非酒精性脂肪肝。很多糖尿病患者肝脏脂肪沉积严重，肝功能异常。甘蔗中的植物甾醇能帮助减少肝脏脂质积累，稳定转氨酶水平。部分患者在控制饮食同时适度摄入甘蔗后，肝脏B超脂肪程度下降了一个等级。
3.甘蔗和加工糖真的一样吗？
很多人看到“甜”字就自动联想到白砂糖、高果糖浆这些加工产品。但天然的甘蔗糖和工业糖从结构到代谢路径都不一样。甘蔗的糖分含量虽然高，但它的升糖指数并不如精制糖那样猛，因为有大量纤维延缓吸收。
甘蔗汁中的一些酚类化合物，被证实可抑制α-葡萄糖苷酶活性，简单说就是能减缓小肠分解碳水化合物的速度，这相当于一种天然的“控糖刹车片”。这与市面上部分降糖药如阿卡波糖的机制略有相似。
不能一味地把甘蔗等同于“糖的敌人”。关键在于，吃的方式、吃的量、吃的时间。
4.怎么吃甘蔗才是“聪明吃法”？
当然不是让你一根接一根啃。研究强调的是“低频、定量、有节制”的摄入方式。比如每月两三次，选在餐后2小时，血糖相对稳定的时候吃上一小段新鲜甘蔗，或者稀释后的甘蔗汁。
生吃甘蔗比喝纯甘蔗汁要好，因为咀嚼过程能释放更多唾液酶，延缓糖分进入血液的速度。市面上那种高度浓缩的甘蔗饮料则要尽量避免，因为其中往往添加了额外糖分。
对于血糖极不稳定、空腹血糖超过11mmol/L的患者，不建议尝试；但对于血糖控制平稳、长期饮食结构清淡的人，可以作为一种调剂。
5.除了甘蔗，还有哪些食物也有类似“辅助效果”？
除了甘蔗，一些天然食物也在研究中显示对糖尿病并发症有一定帮助。
比如南瓜。它的低糖高纤维特性，加上丰富的胡萝卜素，能保护眼底神经，减缓视网膜退化。
还有紫薯，富含花青素，被证实可改善胰岛β细胞功能，抑制氧化应激。
甚至是黑豆、洋葱这些看似普通的食材，也在研究中显示出改善胰岛素抵抗、延缓神经病变的潜力。
所以与其一味忌口，不如学会选对东西、吃对时间、控制总量。糖尿病不是“不能吃”，而是“不能乱吃”。
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